Aleister Crowley y los Ritos de Eleusis

Tracy W. Tupman, Theatre magick: Aleister Crowley and the Rites of Eleusis, Ohio State University, Theatre, 2003.

En octubre y noviembre de 1910 fueron producidos siete dramas de un acto en Caxton Hall, Westminster, Londres, bajo el título colectivo de Los Ritos de Eleusis. Estas producciones públicas eran tanto un experimento con la psicología del público y del intérprete como un entretenimiento exótico. Escritos, producidos y dirigidos por el actor protagonista, Aleister Crowley, Los Ritos de Eleusis intentaban presentar una interpretación contemporánea de un mito antiguo para reavivar el papel e importancia del misticismo en la sociedad moderna. Mediante la exposición del público a una variedad de estímulos sensoriales como incienso, música rítmica, danza y poesía, se intentaba crear en éste un estado alterado de la consciencia que lo convertiría en co-celebrante en la performance/ritual. Como Crowley afirmaba en la publicidad original, los Ritos intenataban "ilustrar los métodos mágicos seguidos por una sociedad mística que busca la iluminación por el éxtasis". Pero Crowley intentó mucho más: esperaba que el público no viera simplemente una "ilustración", sino que experimentase un verdadero estado de "éxtasis" para el "autodesarrollo" no sólo de los intérpretes es escena, sino también de los espectadores. Este experimento de recrear no sólo a los "intérpretes-sacerdotes" de la Antigüedad sino de incluir al público como parte de la producción preludiaba el posterior trabajo de los antropólogos y teóricos del teatro como Richard Schechner, y sirve para ilustrar uno de los primeros intentos del siglo XX de crear una conexión psicológica entre las prácticas teatral y religiosa dentro de la sociedad occidental hegemónica. Una lectura atenta del primer Rito demuestra que hay motivaciones ocultas para cada decisión artística que se refleja en las auténticas producciones. Así, la posición en la que los intérpretes se hallan al inicio del rito no es meramente una elección estética, sino también un reflejo de criterios específicos establecidos por la cábala, la astrología y otros requisitos ocultistas.La vestimenta y elementos usados en los Ritos también son dictados por un profundo simbolismo. La aparición de la performatividad en un contexto religioso o adoratorio se repite a lo largo de la Historia, y repetidamente es la espiritualidad la que da a luz al drama, en vez de ser la espiritualidad la que evoluciona a partir de un contexto performativo.